AGENTES DE DESTRUCCIÓN

Por qué la gestión de plagas es esencial en el almacenaje y la logística

Todos sabemos que una potente carretilla elevadora mal manejada puede destruir el valor de un palé entero cargado de mercancía. Tal como Mark Nicholson advierte en el siguiente artículo, un pequeño excremento de ratón tiene el poder de hacer lo mismo.

Ya se trate de un pequeño excremento, una pluma de ave, un fragmento de nido o un insecto, cualquier evidencia de contaminación por plaga puede dar lugar al rechazo del producto. Incluso si se trata de la entrega de un producto no alimentario, e incluso si cada artículo se encuentra embalado individualmente, el cliente pue.

Centros de transmisión de plagas

Los almacenes y los centros de distribución, así como sus operaciones logísticas y de transporte asociadas, se encuentran en una posición complicada en lo que respecta al control de plagas. Estas pueden introducirse en la cadena de suministro desde el exterior a través de una multitud de muelles de carga, o por el tránsito de empleados y visitantes. Pueden además ser transportadas hasta sus instalaciones desde cualquier parte del mundo. Una vez allí, encontrarán a menudo condiciones idóneas para vivir y reproducirse. Pueden desplazarse hasta encontrar el área del lugar de trabajo que les proporcione una mejor temperatura y refugio. También pueden descubrir diferentes mercancías almacenadas con las que alimentarse y en las que cobijarse.

Aunque usted no haya tenido ningún problema grave hasta la fecha, debería tomar medidas preventivas ahora mismo. Un experto en el control de plagas puede predecir y prevenir las infestaciones, ahorrándole una desagradable sorpresa y gastos considerables. Es importante además que
la estrategia no considere únicamente su propia nave, sino también el riesgo de verse afectado por posibles plagas surgidas en cualquier otro punto de la cadena de suministro.

El coste de ignorar los riesgos de las plagas

• Estas son algunas de las razones por las que debería tomar
  medidas preventivas para proteger su negocio:
• Reglamentación alimentaria cada vez más rigurosa
  y clientes exigentes que hacen invendibles los
  productos contaminados.
• Pérdida de reputación, clientes y contratos.
• Reclamaciones de indemnización por parte de las
  empresas a las que haya transmitido plagas.
• La moral de los empleados: ¿quién quiere trabajar
  en un lugar de trabajo infestado?
• Transmisión de enfermedades a través de alimentos
  contaminados o del aire: ¿sabía que un solo excremento
  de paloma y sus plumas pueden portar y transmitir más
  de 60 enfermedades?
• Daños a la propiedad por construcción de madrigueras
  y roeduras: los roedores disfrutan especialmente con el
  cableado eléctrico.
• Corrosión de estructuras metálicas por excrementos de ave.
• Procesamiento judicial por infringir la legislación en
  materia de higiene.
• El coste de erradicar las plagas, que es mucho mayor que
  el coste de las medidas preventivas.

El control de plagas y la ley

Si usted manipula cualquier tipo de alimento o ingrediente alimentario, tanto para el consumo humano como para el animal, deberá regirse por la legislación de la Unión Europea. El Reglamento (CE) n.º 178/2002 de legislación alimentaria general establece los principios fundamentales, determinando cada país sus propios requisitos adicionales. Existe además legislación relativa a la propagación de especies exóticas invasoras que pueden ser perjudiciales para la salud humana, los cultivos y otros ámbitos de la economía, o para el equilibrio de la naturaleza.

El Reglamento de Ejecución (UE) 2016/1141 enumera las especies que son actualmente motivo de preocupación. Además, la Unión Europea cuenta con leyes que regulan el uso de los pesticidas y otros métodos de control de plagas. En lugar de encargarse de esta tarea usted mismo, es recomendable dejarla en manos de un buen experto que sea conocedor de la legislación

Cómo mantener las plagas bajo control

Lo primero que debe hacer es contratar los servicios de un profesional del control de plagas para que inspeccione su nave, registre las plagas existentes y establezca un plan de seguimiento periódico. Estas son algunas de las medidas que puede tomar con el asesoramiento del especialista:

• Mantener cerrados siempre que sea posible todos los
  puntos potenciales de entrada de plagas, incluyendo el
  muelle de carga y otras puertas, vehículos estacionados y
  accesos peatonales.
• Instalar barreras como, por ejemplo, puertas herméticas
  de cierre automático, mosquiteras y cortinas de aire.
  Instalar sistemas para la protección frente a plagas, como
  redes antipalomas.
• Mantener una zona de exclusión alrededor del perímetro
  de la nave eliminando una banda de vegetación para
  impedir su cobijo y, en caso necesario, pedir al experto en
  control de plagas que la supervise.
• Conservar las instalaciones limpias y ordenadas,
  incluyendo las cocinas, y asegurarse de que los envases
  de alimentos dispuestos para su reciclaje estén en un
  espacio cerrado para evitar que atraigan insectos.
• Privar a ratas y ratones de alimento, agua y cobijo,
  incluyendo el acceso a espacios situados en muros,
  tejados y conductos de ventilación, y tener en cuenta que
  algunos pueden usar las conducciones verticales para
  llegar a zonas más alta
• Disponer su espacio de estanterías y almacenamiento
  de modo que incluya un pasillo de inspección entre sus
  productos y la pared para facilitar la vigilancia de las plagas.
• Asegurarse de que el personal sea capaz de reconocer
  cualquier señal de infestación y sea consciente del momento
  en que debe solicitar la intervención del control de plagas.
• Inspeccionar todos los envíos entrantes en busca de
  indicios de roeduras, material triturado y polvo.
  Separar los distintos tipos de productos para evitar la
  contaminación cruzada.
• Rotar las existencias con el fin de que las plagas
  dispongan de un menor tiempo para establecerse y,
  cuando un área quede vacía, aprovechar la oportunidad
  para inspeccionarla y limpiarla.
• Realizar una limpieza regular de los camiones, los
  contenedores y otros medios de transporte, y asegurarse
  de que las zonas donde aparquen o se almacenen estén
  libres de plagas.
• Considerar la cadena de suministro completa y no
  solamente sus instalaciones: ¿están sus proveedores
  poniéndole en peligro?
• Conservar registros de las observaciones de plagas,
  brotes y medidas adoptadas: serán útiles para el experto
  en plagas a la hora de desarrollar estrategias.

Qué puede aportar el profesional del control de plagas

Además de contar con gran cantidad de conocimientos y experiencia en la materia sobre los que desarrollar una estrategia de prevención de plagas rentable para sus instalaciones, el especialista tiene acceso a las últimas técnicas de control.

Es verdaderamente aconsejable dejar la preparación de trampas, cebos venenosos, fumigación o empleo de productos químicos al profesional. Las tecnologías actuales incluyen desde ruidos y olores disuasorios hasta reguladores del crecimiento de los insectos, monitores de feromonas y cebos automatizados. Existen también sistemas en línea para ayudar a mantener registros y garantizar una actuación rápida en el momento necesario.

Idealmente, el experto debería usar un enfoque de control integrado de plagas (CIP). Este enfoque incluye una combinación de métodos físicos, químicos y biológicos para mantener las plagas bajo control de manera económica y con el mínimo uso de pesticidas.